外观设计专利是指：对产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。大家越来越重视知识产权，那么对于自身的产品申请外观设计专利，是很有必要的。

　　外观设计专利介绍

　　外观设计专利是专利权的客体，是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的外观设计。它与发明或实用新型完全不同，即外观设计不是技术方案。中国《专利法》第二条中规定：“外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计。可见，外观设计专利应当符合以下要求：

　　(1)是指形状、图案、色彩或者其结合的设计;

　　(2)必须是对产品的外表所作的设计;

　　(3)必须富有美感;

　　(4)必须是适于工业上的应用

　　外观设计专利申请流程

　　1、申请阶段

　　申请外观设计专利，专利申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片一式两份。提交图片的，应当均应为图片，提交照片的，应当均应为照片，不得将图片或照片混用。如对图片或照片需要说明的，应当提交外观设计简要说明。委托专利代理机构的，应提交委托书。申请费用减缓的，应提交费用减缓请求书及相应的证明文件。

　　2、审查阶段

　　中国对外观设计专利申请实行初步审查制度。在初步审查过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。申请人针对该通知书做出补正。同时审查员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行审查，若存在不属于外观设计专利保护客户的，审查员将发出审查意见通知书，申请人针对该审查意见通知书进行答复或者对申请文件进行修改。

　　3、授权阶段

　　(1)授权：在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理以下登记手续：在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。

　　(2)颁发证书：申请人在办理登记手续之后即可获得专利证书。此段时间约为2-3个月左右。

　　外观设计专利费用

　　官费费用总为1305元，减缓费用个人为：370元，单位、企业：535元。2个及以上的单位不减缓，按1305元收费，2个及以上个人按照535元收费。

　　年费缴纳的时间：授予专利权当年的年费应当在办理登记手续的同时缴纳，以后的年费应当在上一年度期满前缴纳，缴费期限届满日是申请日在该年的相应日，此年费可由申请人自己缴纳，也可以由我们代为缴纳。

　　相似外观设计或相同主题的外观设计应该合案申请

　　《专利法》规定，同一产品两项以上的相似外观设计，或者用于同一类别并且成套出售或者使用的产品的两项以上外观设计，可以作为一件申请提出。司法实践中，如果相似外观设计分案申请的，可能会被认为是同种外观设计，我们在申请时只能提交其中的一件，否则将很有可能都被驳回。

　　陆虎诉陆风案中，陆虎极光车型与其先前推出的车型在外观上几乎是如出一辙，结果不仅陆风X7外观专利无效，连带着极光外观专利也无效了。这就是典型的相似或相同主题外观设计申请被认为是同种申请而无效。

　　产品升级换代后，外观也应该升级换代

　　产品升级换代并不一定需要再次申请外观设计专利。在新产品的外观与原专利外观差距较小的情况下，其仍在原专利权的保护范围内。提交新申请可能由于缺少创新点无法获得授权，即便侥幸授权，维权阶段也可能由于与原专利相比不具有明显区别而被他人提无效。

　　若产品在升级换代时仅有某一部件的外形发生了改变，可以单独将这一部件申请外观设计专利。作为单独部件，其外形的变化足以与现有设计产生区别，容易获得授权。

　　我国著名的椰树牌椰汁，其外观专利申请就被驳回过，原因是仅改动了数字，外观设计上并无明显变化。

　　设计及图案颜色的问题

　　产品的外观设计固然重要，但不应该只揪着小的点不放，例如设计要点上明确写着“形状、色彩和图案”，这样一来专利的保护范围就很狭窄，侵权人很容易就避开了专利保护范围。设计要点写的越多、越仔细，保护范围就越小，也更容易被侵权者规避(侵权者的称呼也不对，规避成功后就不算侵权了)。